암은 유전적 돌연변이의 결과물인 경우가 많기 때문에, 유전자 치료는 암의 원인을 근본적으로 다룰 수 있는 혁신적인 접근입니다. 특히 최근 몇 년간 급속도로 발전한 CRISPR 유전자 편집 기술은 암 치료의 새로운 전환점을 열고 있습니다. 이 글에서는 CRISPR 기술의 기본 개념, 현재 암 치료에 적용되는 방식, 그리고 향후 기대되는 발전 방향에 대해 다룹니다.CRISPR 유전자 편집 기술의 작동 원리CRISPR는 박테리아의 면역 시스템에서 유래한 유전자 편집 도구로, 매우 정밀하게 DNA를 절단하거나 교정할 수 있는 기술입니다. 이 기술의 핵심은 ‘Cas9’이라는 효소와 ‘가이드 RNA’입니다. 가이드 RNA는 특정 DNA 서열을 인식하고 Cas9 효소를 그 지점으로 유도해 절단을 유도합니다. 이를 통..

CAR-T 치료는 환자의 면역세포를 유전적으로 조작하여 암세포를 직접 제거하는 고도 맞춤형 치료법입니다. 특히 기존 항암치료에 반응하지 않거나 재발한 혈액암 환자에게 효과를 보여 세계적으로 주목받고 있으며, 2025년 현재는 일부 고형암에 대한 임상도 확대되고 있습니다. 이 글에서는 CAR-T 치료의 작동 원리, 치료 과정, 그리고 적용 대상 암종에 대해 알기 쉽게 설명합니다.유전자 조작을 통한 면역세포 강화 기술CAR-T 치료의 핵심은 환자의 T세포를 유전적으로 변형해 암세포를 표적화할 수 있도록 만드는 것입니다. 여기서 'CAR'은 키메라 항원 수용체(Chimeric Antigen Receptor)의 약자이며, T세포 표면에 인공적으로 삽입되어 암세포의 특정 항원을 인식하게 합니다. 즉, 기존에는 암..

표적항암제는 기존 화학항암제의 한계를 극복하며 암 치료에 새로운 가능성을 제시한 기술입니다. 화학항암제가 암세포뿐 아니라 정상세포까지 함께 손상시키는 비선택적 방식이라면, 표적항암제는 암세포의 특정 유전자 돌연변이 또는 수용체를 정확히 겨냥해 선택적으로 공격합니다. 이러한 특성 덕분에 부작용은 줄이고, 치료 효과는 높일 수 있어 최근 암 치료의 표준으로 자리잡고 있습니다. 본 글에서는 표적항암제의 작동 원리, 대표적인 치료제, 그리고 2025년 기준 최신 적용 사례를 중심으로 설명합니다.암세포만을 겨냥하는 정밀 치료 메커니즘표적항암제는 암세포의 특정한 유전자 이상이나 단백질 발현을 표적으로 삼아 작용합니다. 예를 들어, 폐암 환자 중 EGFR 유전자에 변이가 있는 경우, 이 변이에 특이적으로 결합하는 약..